加拿大可以讲中文吗?
以我所在的阿尔伯塔省省会埃德蒙顿为例,这里的华裔人口约有20%左右,主要聚居在唐人街一带。而整个艾德蒙顿市(包括周边郊区)的华裔人口则接近5%,约为3万多,仅次于卡尔加里的4.8万和温哥华的10.6万。
虽然华裔在加拿大总体人口中只占了不足2%的比例,但他们在经济上却十分活跃,在教育水平上也属中高阶层。根据加拿大约克大学最近的调查报告,在华裔家庭当中,有96%的家庭拥有大学或大专文凭、高中学历;而其他亚裔家庭中拥有大学及大专文凭的也只占75%。
除了华裔以外,其他亚洲移民后裔在加拿大的受教育程度也普遍较高,比如来自韩国的新移民有一半以上具有高中以上学历,而台湾新移民有四成以上也有大学或大专的文凭。
在语言方面,除了粤语、汉语外,韩语和日语也是华人最常使用的两种语言。据统计,约有一半以上的华人会说英文,三分之一以上的华人在日常生活中也会使用韩文或者日文。 不过,从移民历史来看,加拿大华裔群体最早是来自中国大陆的广义的“汉人”,他们大多是上世纪50年代到70年代因政治原因离开故土,来到这个新世界开始新的生活的。汉语作为他们的故乡语,自然也是最常用的交流工具之一,尤其是在传统华裔社区如唐人街,几乎人人都说汉语。
由于加拿大是个多民族和文化的大熔炉,这里并不像美国那样将英语和法语并列为官方用语,而是采取各少数民族语言政策,对不同民族的母语都给予不同程度的保护和支持。除英语和法语外,魁北克省的法语居民还享受特殊的语言优待,而原住民部落所拥有的土地不仅不受外国国籍持有人申请移民的影响,甚至还不用纳税。
所以尽管华裔人群体的英语普及率相当高,但汉语却在所有语种排名中位列第二,仅次法语,成为加国第二大常见语言。