在美国社区学校是什么?
在美国,一般把 K-12 基础教育阶段的中学(high school)划分成两种:公立学校和私立学校。其中,公立学校又分为社区学校(municipal school district)和州立学校(state supported school)。而州立学校又分州立寄宿学校和州立非寄宿学校。
我在这里要介绍的就是美国的社区学校。这些学校的教育经费来自于地方税收,学生只要拥有当地户口就可以免费上学。当然,上这类学校的学生以本地孩子为主,国际学生的比例非常小。
虽然每个州的法律都有差异,但是一般来说,如果一名学生上了 community high school 的年级(通常是美国高中的最后两年,即 9-12 年级)并且年龄满 14 岁的话,就没有办法转到其他类型(如私立学校或州立寄宿/非寄宿学校)的学校了。
因为美国各个社区的人口结构不同,所以每一所社区学校的学生组成也不一样。有些社区的年轻人比较多,那么学校的体育传统也会很浓厚;有些社区的国际学生比例比较大,那么学校的语言和文化多样性也就会比较好。但不论如何,由于社区学校是本地学校,所以校园文化和当地社区的文化还是保持着密切的关系。
在 9-12 年级,学生们一般会参加 AP 和 IB 等预科项目,为上大学做打算。在这期间,学生们会选修很多大学先修课(university prep course),这些课程分为两大类:一类是与特定大学合作的课程,学生在完成之后可以获得大学学分;另一类是所谓的 general eduation course,这类课程的设置是为了让学生能够获得更高的托福、SAT 成绩以及更好的写作技巧,从而能够申请到好的大学。