美国西北大学研究生几年？
以我读的MA in economics为例，大部分项目的总学制是20个月（16个月上课+4个月写paper）。 分学期的话就是8个月一个学期，两个学期之间有暑假。 第一学期：开学第一天签入学合同、交学费、办理学生证等手续。之后两周左右适应期，学校发给学生邮箱和密码，学生会收到邮件，需要登录学校系统选课，每个项目都有必修课和选修课，根据专业方向不同课程略有差别。一般建议学生选5门课，最终成绩取决于这些课程的final project/paper的成绩和GPA，所以尽量保证所选课程最终都顺利通过。
第二学期：2月份开学，这学期主要是完成论文或者final project，部分科目会有期末考试，3-4天不等。这学期结束后学校会统计学生的GPA，如果GPA没有到达学校的要求(3.0)，那么就必须重修未通过的课程或者重新选择通过其他课程来提高GPA。如果是新申请来学校的international student，在7月份之前要修满30个学分，在10月份就要修满45个学分，否则会影响学位的发放。每门课程的GPA会根据课程难度有固定的区间，例如60%-70%算B，30%-40%算C等等。最后，这学期的所有课程都会计入final GPA(9-10个月学完所有课程)。
第三学期：8月份开始，这学期的任务主要是在网上选择导师，确定研究主题，然后和导师沟通撰写research proposal的事宜。在8月至12月期间，需要将research proposal逐字稿发邮件给导师并等待回复，修改直至定稿。另外这学期还要开始准备paper或者是final project的相关资料。有的项目有期末答辩，时间一般持续一天。这学期结束后，学校会将学生的毕业论文题目交给学生，并推荐相关领域的导师供学生选择。如果有同学选了同一领域导师，那老师有可能让学生组内讨论选题和研究方向。
第四学期：进入12月之后，学校的工作就开始逐步减缓，大部分课程结束，剩下的是final paper和final project，以及一些optional course或者tutorial，这些授课的老师都是业界很有名的人士，机会很难得，如果学生想深入了解某个研究领域可以跟导师申请。
第五学期：3月开始，大部分学校都会安排学生去其他高校进行短期交流，一般为期一周到两个月不等，具体看学校和项目的规定。这个环节可以了解另一个学科领域的内容，对于以后的人生规划也会有帮助。回来以后就要着手开始写paper和final project了，这两个都是按论文的标准来要求的，都需要经过导师的多次修改才能定稿。等到自己的研究成果能够拿出来的时候，就可以准备答辩的事情，学校会提前三个月通知学生答辩的时间以及所需带的材料。