为什么读书法国？
15岁时你最好的朋友因为车祸失去了双腿，你的内心是否也会像埃莱娜·马洛蒂一样，决定从此远离故乡？当你在地铁里为了读书逃避现实，是否也曾有过像弗雷德里克·莫雷尔那样的焦虑：在20世纪80年代初，这个年轻人因读书太多而被指控为“社会渣滓”，最后只好远走墨西哥。
3月1日，法国出版商索姆·戈代出版的新书《为什么读书法国》（译音，Why Are We Reading in French）正式上市。在这本近300页的书中，戈代以法国哲学家阿贝尔·加缪在第二次世界大战后所说的一句话引入：“只有书中的人物才是真实的。”
阅读使一代人陷入了“自我拯救”，特别是对于法国年轻人而言。因为害怕社会的不公正和缺乏希望，年轻人把读书当作一种逃避，一个在现实生活中难以实现的逃离手段。对于那些受到严重干扰的法国年轻人（特别是移民和穷人），阅读使他们摆脱了社会冷漠和无助感，甚至帮助他们建立了自己日益增强的认同感。
读书带来的这些好处，当然不会给法国政府带来任何麻烦。法国总统萨科齐以“国家图书馆”自称，而且这个图书馆是在全国范围内免费的。法国还建立了一个机构来确保贫困学生可以获得书本。
法国人以读书为耻，就像一个法国人说的，“如果别人读了太多的书，那真是太糟糕了。你应该去看窗外，而不是书本。书本让人变得渺小，而窗外有一个更广阔世界。”对于莫雷尔而言，读书是一种解放。1997年，他写了一篇题为《饥饿的胃口》（Gastronomical Hunger）的文章，后来被一些出版社要求作为小说发表。此后，这个科西嘉岛上的苦孩子变成了年轻的小说家，并先后出版了反映科西嘉历史背景的《群岛之上》（On An Island，2003）和叙述普罗旺斯情事的《如果这不是爱情》（If It Weren't for Love，2006）。
至于马洛蒂，阅读使这个15岁的少年对历史产生了不可抑制的兴趣，以至于18岁时他的中学毕业文凭上除了“文学”专业之外，还专门刻有“历史”的字样。结果，这个科西嘉岛上的贵族公子，后来也成为一名多产的历史作家，代表作《铁幕之后的科西嘉》（Corsica After the Iron Curtain，2003）不但被译成英语出版，并且多次在科西嘉岛上映。
法国之外的一些研究人员发现了阅读法国人所带来的麻烦。一份由伦敦国王大学医院所做的研究报告称，大量阅读法国人（特别是女士们）会让他们面临患上一种名为“读书强迫症”（Book O'Clock）的严重疾病风险。患上这种疾病的人，就像被书所操控，每天读12个小时以上，彻底抛弃现实生活。