雅思是一个公司吗？
不请自来~ 作为一个在雅思工作近四年的老司机，可以非常明确地告诉你：雅思是一项考试，而且是英国政府授权的，国际认可度很高的英语语言能力标准测试。 但如果你问的是IELTS for UKVI的话，我可就不敢这么肯定了……毕竟这个考试是英国移民局为了应对不断上涨的移民申请而推出的用于检测非英联邦国家公民英文水平的考试，目的性很明确——给需要申请英联邦国家和地区移民签证的申请者一个明确的英文能力证明。从考试性质上来说，它更类似于美国托福iBT、加拿大CELP、澳大利亚AET和新西兰PTE这些以测试应试者的语言应用能力为考试目标的语言考试。
虽然都是测英文能力的，但雅思和上述几个考试区别很大之处在于它的评分体系。其他考试一般都是按照应试者在考试环节中表现出来的语法准确度、用词多样性以及发音准确性给分，而雅思却是将考生回答的正确率（accuracy）与流利程度（fluency）同时作为评分标准，并且这两个部分的比例是50%对50%，这在其他的语言考试中是比较少见的。这也导致了雅思成绩的不稳定性，有时候同一场考试出现两个不同分数的情况也是常有的事。
所以，从考试的客观程度来说，雅思和A1-A2这种启蒙级别的ESL教材的差距其实是很明显的，更不用说和托福、PTE这些以测试学生语言应用能力的考试相比了。 那为什么还要说雅思是“英国人设计的考试”呢？因为雅思由英国剑桥大学考试委员会设计研发，而牛津大学出版社负责试卷印刷。另外，虽然现在雅思在全球140多个国家都设有考点，全球超过300万人参加考试，但是雅思题目的命制仍然是由英国籍的老师完成的。所以，从考试的题型上来讲，的确是有英式风格的。 不过，现在雅思已经加入机考系统，并且在越来越多的国家推出机考服务，至于传统的纸笔考试，则将会逐渐被淘汰。
最后补充一句，虽然雅思的主办方是剑桥大学考试委员会，但是雅思的考试题目都是由英国教育政策制定，并由英国外交部和移民署审核通过的。