啥是文理学院？
先贴一个官方定义： 美国文理学院（Liberal arts college）是一种主要授予文理学士(bachelor of arts)和理学士学位(bachelor of science)的大学，这些学位是美国高等教育中最古老的、最具代表性的学位。这些学校一般规模较小，教学方式比较“自由”，强调跨学科学习和研究，培养通识人才，通常被称为“小常春藤”。 根据美国国家教育统计中心的数据，在2017年，美国共有451所大学拥有文理学院的称号。这些学校的本科招生人数约为86万人，占所有高校学生数量的10%左右。
虽然大部分文理学院都设置本科和研究生项目，但是绝大多数的文理学院以本科教育为主。 美国约有三分之一的州不允许没有宗教背景的学生注册入学，而文理学院通常都没有宗教信仰的要求。除了少数几个例外，这些大学也不限制学生的种族或国籍。许多来自不同国家、具有不同文化和宗教信仰的学生都能在这里找到家园的感觉。 由于提供通识的教育理念，大部分的文理学院并没有特别强的专业，所以学生们能够在四年里自由选择自己感兴趣的课程并完成毕业要求。
与综合性大学的课程设置相比，文理学院的课程设置更加细化，因此能够更深入地探索某个领域的问题或概念。 例如，北卡罗来纳大学的生物专业本科生可以选修人类学、经济学和哲学等系的课程；而格林奈尔学院的生物专业学生在选课的时候就只能选本校的课了——当然，这里的课程都是围绕生物这个主题设置的。
很多文理学院给学生足够的时间和空间去发展自己的兴趣，并且鼓励每个学生找到自己感兴趣的领域并深度挖掘。因为每个学期学生只需要选择两三门课程，所以能够充分体验不同课程的有趣之处。
大多数文理学院采用小班制教学，平均每班7-10人，教授对学生通常很熟悉，并且会记住每一个学生的名字。师生之间也经常会进行讨论和交流，学生有问题可以随时去找老师。这样的学习模式让学生们能够更好地了解知识，也能够更容易建立自信。因为每一个同学都在努力寻找问题的答案，而且每个人都对知识点有自己独特的见解。